Habían trabajado como burros, durmiendo y comiendo sobre el terreno. Cuatro años, uno detrás de otro, robando horas al sueño y al descanso, sin permitirse ni siquiera un corto viaje al próximo pueblo para aliviarse el cuerpo con unas cuantas botellas de whisky y la compañía de algunas de aquellas funcionarías que viajaban constantemente por Texas y que resultaban mucho más ligeras de cascos que muchos caballos del país.

Buck «Parabellum» es, en cierta medida, una historia de amor. Pese a que el título se refiere al protagonista masculino, es la chica de la historia la que focaliza toda la historia, pese a que haya momentos en que ella no tiene participación. Nettle Garrison vive en un hotelito con su padre, que está enfermo y se está recuperando con el sol de la zona, en Los Ángeles. Justo en el chalet de la lado llega a vivir un nuevo inquilino, Buck Holliday, un guapo y joven muchacho, que también está convaleciente, y es atendido por un amigo, Albert. Pronto, entre Nettle y Buck surge el idilio, aunque él es poco inteligente y algo bruto. Ella no conoce el pasado de él. Y en realidad se trata de un atracador. Paralelamente se nos va narrando, por un lado, el proceso de enamoramiento de ambos, visto desde la perspectiva de Nettle, una muchacha ingenua e idealista. Y, por otro lado, cómo Buck, en compañía de su compañero Albert, preparan un nuevo golpe. O mejor dicho, al revés, porque Albert es el cerebro y Buck le sigue fielmente, conocedor de su inferioridad intelectual. Buck es tendente al bruscos arranques de mal humor, e incluso hay momentos en que desconfía de su amigo, y este tiene que usar toda su templanza e ingenio para calmarlo. Otro rasgo interesante, máxime para una obra de la época, es que me da la impresión de que Albert en realidad está enamorado de su compañero; esa sería la única explicación para que continuara al lado de alguien tan cretino y peligroso. De hecho, la relación de a tres que se establece entre Nettle, Buck y Albert me ha recordado enormemente a la de Judy, Jim y Platón (es decir, Natalie Wood, James Dean y Sal Mineo) en la excelente película Rebelde sin causa (Rebel Without a Cause, Nicholas Ray, 1955) —que, como puede comprobarse, es posterior—. La novela tiene una acción seca, enérgica, pero se centra sobre todo en perfilar la psicología de estos tres interesantes personajes. Como telón de fondo, tenemos a los padres de ella, y un agente del F.B.I. que vive por la zona, y que casualmente se ha fijado en Nettle, aunque no se decide a acercarse a ella por timidez —y este es uno de los elementos más débiles de la novela, al forzar esa relación—. Es, en definitiva, una obra de notorio interés, que resultará grata para los seguidores del género criminal.

PARECÍAN flechas disparadas al cielo. Los tres aviones con motores de reacción se remontaron en el aire, y juntos, tanto que parecían que iban a chocar en cualquier momento, volaron a gran altura, desgarrando con sus alas en flecha las grises nubes del firmamento, en tierras de Checoslovaquia. Kasotek vigiló atentamente el cuadro de mandos de su aparato y comprobó que todo iba a la perfección. El nivel del aceite, el cuentarrevoluciones, la gasolina, la brújula, el oxígeno, etc., etc. Todo fue verificado con rapidez y Kasotek suspiró, satisfecho, antes de recomenzar de nuevo a vigilar los indicadores de vuelo que ocupaban el salpicadero.

La lluvia, impulsada por revoltosas ráfagas de viento, tamborileó en los cristales, trazando pequeñas líneas húmedas en el exterior. En la chimenea, de estilo inglés, chisporroteaban algunos leños, más como decoración hogareña que otra cosa, puesto que el «bungalow» disponía de calefacción eléctrica, que proporcionaba un agradable bienestar. Gimió el aire en la chimenea arrancando algunas chispas a los leños.

Solo hay algo que rompe la monotonía del paisaje, aunque sea, tal vez, para darle un carácter más sombrío y desértico, si cabe. Ello es una gigantesca aspa formada por el cruce de dos caminos rectos, infinitos en su desolada extensión. Ocho hombres habían llegado a pie hasta el vértice de los dos caminos y se ocultaron cuidadosamente entre los matorrales y rocas, mientras el que parecía jefe de todos ellos permanecía en el centro de la encrucijada.

Alvaro Cortés Roa, nacido el 15 de Julio de 1.919, es un escritor cuya carrera está ligada de manera casi exclusiva a la editorial Rollán, donde, como era habitual, escribió novelas de prácticamente todos los géneros que por la época publicaba la editorial (policiaco, Oeste y Aventuras) en sus diferentes colecciones, como Alv Cortroa para el género policiaco y de aventuras, y ocasionalmente como Alvin Clark o Alvin MC Kinley para las del Oeste, destacando su aportación para la colección F.B.I.

Número 400 de la colección FBI, que como era habitual celebraba las centenas con un número especial, con portada y contraportada y un mayor número de páginas (en este caso 192), lo que permite un desarrollo de la trama menos atropellado de lo habitual. Por eso, y por un hecho que considero insólito: la colección F.B.I resulta que tiene dos números 400; ésta reseñada, y otra del mismo autor llamada “Baxter el Aventurero”, con el número de páginas habitual. Puedo confirmarlo, pues poseo ejemplares de ambas, en perfecto estado. Misterios del bolsilibro, que hacen de éste un universo indescifrable y caótico. Abbe Bradford, recién nombrado fiscal General del estado de Illinois, se encuentra en medio de un ambicioso procedimiento para acabar con la carrera criminal de Marlin Yoncalla, alias “el corso”, uno de los más sanguinarios y escurridizos gangsters de la ciudad de Chicago, y para ello cuenta con una abultada cartera donde guarda pruebas decisivas contra él que le llevarán a la silla eléctrica. Cuando está a punto de salir de su domicilio rumbo al Palacio de Justicia donde se va a iniciar el proceso contra “El Corso”, televisado en directo para todo el país, recibe una llamada telefónica en la que le amenazan con matar a sus padres y a su prometida, secuestrados por los secuaces de Yoncalla, si no destruye de inmediato las pruebas que obran en su poder. Bradford se dirige al juicio, decidido a cumplir con su deber, pero cuando el juez le da el turno de palabra, ante la atenta mirada de millones de telespectadores, dice que no se han podido reunir pruebas que incriminen a Yoncalla. Al salir del Palacio de Justicia de Chicago, conduce a toda velocidad hasta Rexford, donde residen sus padres, encontrándose con un desolador escenario: su madre y su padre están muertos, asesinados de un tiro en la nuca, y su prometida, Shony, ha desaparecido sin dejar rastro, lo que sume a Bradford en una profunda desolación que le lleva a bajar los brazos y dimitir del cargo de fiscal general. Aquí es donde aparece el Agente especial del F.B.I Peter Watson, alias “El Bravo”, que intentará por todos los medios impartir justicia, mientras que Bradford buscará simplemente venganza.