Junio de 1931. El fervor inunda Madrid con la inauguración de la nueva plaza de toros de Las Ventas. En medio de la celebración conocemos a la bella Paloma, sobrina de Curro, dueño de una popular taberna cerca de la plaza. La joven, que ha alcanzado la mayoría de edad con la proclamación de la Segunda República, es consciente del nuevo mundo que se abre ante ella y vive la época con ilusión y con el deseo de llegar a ser una gran actriz en el incipiente cine sonoro. Paloma se deja llevar por la deslumbrante noche madrileña y se enamora de Aurelio Lerroux, ahijado del presidente del Gobierno, personaje ambicioso que utiliza sus influencias para implantar en España el fraudulento juego del Straperlo. El escándalo traerá como consecuencia la caída del Partido Radical, que en ese momento histórico mantenía el equilibrio entre las fuerzas socialistas y conservadoras, y Paloma ve cómo su vida, asociada a los turbulentos acontecimientos históricos que se avecinan, se desborda envuelta en la pasión, la esperanza y el anhelo de libertad.

Bernardo Sanjuán, un investigador privado de poca monta, recibe la llamada de un extraño personaje que dice hablar en nombre de don Leopoldo Garrido, un adinerado empresario que desea contratarlo para investigar la presunta infidelidad de su esposa, una mujer bastante más joven que él.Berni acepta el trabajo y le basta un solo día para obtener pruebas que confirman las sospechas de don Leopoldo. Ha sido un trabajo sencillo y bien pagado. Demasiado sencillo. Berni no puede dejar de preguntarse por qué un hombre de la posición económica de don Leopoldo lo ha elegido a él, un detective que trabaja solo y con pocos medios, cuando podría haber contratado a una gran agencia de investigación.Esa madrugada, su cliente aparece muerto en el jardín de su mansión y todo parece apuntar al suicidio, pero las extrañas circunstancias del caso, así como la complicada relación entre los miembros de la familia de don Leopoldo, hacen sospechar a Berni que el empresario pueda haber sido asesinado.

Madrid, segunda mitad de la década de los noventa. Miguel y Baldo son dos jóvenes amigos cuya vida trascurre de forma tranquila y casi rutinaria. Para salir adelante aceptan todo tipo de trabajos temporales que les permitan ganar algunas pesetas.Pero un día son testigos involuntarios de un atentado en el que muere un coronel de la Guardia Civil retirado y que es reivindicado por ETA.A partir de ese momento ellos mismos empiezan a estar en peligro. Sin saberlo han caído en medio de una complicada trama que mezcla tráfico de drogas, corrupción policial y terrorismo. Un periodista y un inspector de policía solitario y atormentado por la muerte de su hijo intentarán ayudarlos.Pañuelos de papel es la primera novela en la que aparece el inspector Bernardo Sanjuán.