Las solteras de mediana edad de medios independientes no deben responder anuncios matrimoniales. Agatha Forbes se dio cuenta de esto cuando vio lo que su nuevo esposo guardaba en su leñera y gritó con terror mortal. Para entonces, las tiernas caricias de su marido se habían convertido lentamente en un estrangulamiento. Pero, sin saberlo, el momento en que un médico garabateaba su firma en su certificado de defunción se acercaba cada día que pasaba.

Todo comienza cuando una joven pareja es llamada por un médico para ser testigos de las últimas voluntades de una anciana. Poco después, el esposo lee en el periódico que la anciana ha sido asesinada, aparentemente asfixiada. La evidencia proporcionada por él y su esposa conduce al arresto de la hermanastra insolvente de la anciana y su cuñado, ambos actores sin trabajo. Arthur Crook, es contratado para defender a la pareja de actores detenidos y su investigación proporcionará nuevas pistas sorprendentes…

Sampson Rubenstein, rico judío inglés, coleccionista de arte, ha invitado a varias personas a su casa de campo para que admiren su última adquisición, una capa china muy rara y muy valiosa. El arte chino es la pasión dominante de Rubenstein y su colección incluye un gran número de capas, vestidos y otros artículos de ropa antigua y fabulosamente valiosa. Entre sus invitados se encuentra Fanny Price una ambiciosa, inteligente y bella mujer que fascina a todo hombre que la conoce. Fanny es la amante de un hombre de mediana edad llamado Graham y actúa como su agente en la compra y venta de antigüedades, especialmente antigüedades chinas. Además están en la casa un joven artista fotógrafo llamado Norman Bridie con su novia Rose, Curteis, el narrador de la novela, de mediana edad, un hombre de gustos artísticos que sabe que Fanny es peligrosa, pero no le importa y Parkinson el secretario de Rubenstein. Los problemas estallan la primera noche cuando Rubenstein se ofrece a llevar a Fanny Price a la estación de ferrocarril. El tiempo es atroz, con intensa lluvia y niebla, y Rubenstein es un conductor notoriamente malo y temerario. Lal, esposa de Rubenstein, celosa, monta una escena, pero Rubenstein y Fanny parten hacia la estación de ferrocarril.

Angela Toni, de solo nueve años, lleva varios días desaparecida, y el hijo de Wilfrid Hersey, Ben, está bajo sospecha. Hersey conoce al detective Arthur Crook, cuya sangre hierve al pensar en un asesino de niños.Pero a medida que Crook profundiza, descubre que la noche en que Angela desapareció fue también la noche en que encontraron a un hombre no identificado en Hangman’s Alley, un atajo que la niña habría tomado de camino a casa.Y tendrá lugar otro asesinato antes de que Crook finalmente descubra la verdad.

La vocación de Henry es ser un esposo. Al igual que el famoso rey inglés con quien comparte su primer nombre, Henry primero corteja, luego se casa, y luego mata a sus esposas (después de quitarles sus propiedades, por supuesto). Desconocido para él, sin embargo, es el hecho de que un abogado de Londres, Arthur Crook, ha tomado nota del hecho de que muchas mujeres cuyos maridos tienen las iniciales H. G. han muerto en circunstancias desafortunadas. Y entonces Henry se enamora de una huérfana, Sarah. Ella es traviesa, enérgica y propensa a actuar sin pensar en las consecuencias. Henry la lleva a una cabaña solitaria y al principio ella simplemente está feliz de tener a Henry, pero las preguntas lentamente incómodas surgen en su mente. Pero como está aislada del resto del mundo, ¿podría ayudarla alguien antes de que Henry decida que se ha vuelto demasiado curiosa por su propio bien?

Un convicto fugitivo, una misteriosa casa desierta y un asesinato en Lake District. Crimen clásico de uno de los grandes del Detection Club. Las sombras de la noche caían rápidamente cuando Arthur Crook condujo al viejo Superb hacia Lakeland Fells y entró en el valle, para detenerse en una misteriosa casa donde, aunque una luz ardía en una ventana superior, nadie respondió al timbre. Aquí se abre un misterio de doble asesinato en el que Crook actúa en defensa de un joven prisionero en fuga, cuya culpa parece evidente.

A las siete menos cinco la campana de la iglesia de Santa Etelburga despertó del delicioso sueño al señor Arthur Crook, «esperanza de los acusados y desesperación de los jueces». El estrépito se detuvo bruscamente; después descubrieron, enredado en la cuerda de la campana, el cadáver de un desconocido.

«La gente muere despacio» una de las mejores novelas de Anthony Gilbert, narra el enigma de un crimen cuyo primer indicio es la inencontrabilidad de la víctima. A este original punto de partida viene a sumarse el contraste de los personajes, que oscilan entre la extravagancia más disparatada y feliz y la más acendrada forma de realismo práctico.

La víctima ciertamente merecía la muerte, pero no la muerte dura y cruel que encontró. Nadie se merecía eso… Al principio, el asesino no levanta sospechas y otra persona pagaría el precio del crimen: una mujer inocente pagaría y el asesino estaría dispuesto a organizar otras muertes «accidentales» más para garantizarlo… hasta que el detective-abogado Arthur Crook entra en acción. En uno de sus casos más desconcertantes, Crook solo tiene dos principios rectores: su cliente siempre es inocente y, pase lo que pase, siempre consigue a su hombre.

Julia Ross tuvo una horrible premonición sobre el nuevo trabajo al que se iba a presentar. Pero estaba hambrienta, sola y sin trabajo. De lo contrario, nunca habría tocado el timbre de esa oscura e imponente casa en el número 30 de Henriques Square. Y cuando lo hizo, ya era demasiado tarde para volver sobre sus pasos, demasiado tarde para evitar a la extraña mujer vestida de rojo, demasiado tarde para escapar de la fatídica red a punto de cerrarse sobre ella. ¡A la mañana siguiente, Julia Ross se había desvanecido por completo, como por arte de magia en el aire! Unos días más tarde, el aviso de su muerte apareció en un periódico de Londres. Pero un hombre joven, con quien solía cenar, y Arthur Crook, abogado excéntrico, fueron lo suficientemente escépticos, persistentes y pacientes como para encontrar algo más tarde a una mujer joven con otro nombre, en lugar en medio de Inglaterra, que está siendo llevada lentamente a la locura y la muerte.

May Forbes, de más de cuarenta años y soltera, visita Broomstick Common cuatro noches a la semana para alimentar a los gatos salvajes. Fue durante una de estas visitas que vio por casualidad a un hombre enmascarado, hombre que llevaba sospechosamente una pala. Temiendo por su seguridad, accidentalmente tomó la dirección opuesta y terminó en el Mettlesome Horse, un establecimiento local, donde el renombrado abogado Arthur Crook se encontraba disfrutando de una copa en el bar. Sabía que la Providencia tenía algún motivo para hacerme hundirme en ese mar de pendientes, pensó Crook mientras escuchaba su historia. Entonces, cuando el cuerpo de la bella Linda Myers, de dieciocho años, fue encontrado enterrado en el Common, estaba convencido de ello. Entonces May Forbes supo lo que había visto... y supo también que el asesino la había visto y que su turno vendría después...Varias personas tenían buenas razones para desear la muerte de la muchacha, descubrió Crook cuando emprendió la defensa del hombre que la policía había acusado. Pronto se dio cuenta que alguien también lo quería muerto. Posteriormente, May Forbes, que había pasado toda su vida trabajando felizmente en la tienda de ropa cercana, desapareció durante la pausa del almuerzo, y nunca regresó.La muerte usa una máscara (también conocido como El Sr. Crook levanta la máscara) lleva al omnipresente Sr. Crook desde su amado Londres a una comunidad rural, donde descubre que el asesinato está escrito de la misma manera dondequiera que lo encuentres.

Everard Hope había muerto. Esto, por lo menos, era indudable. Entre sus allegados, en la oscuridad, en su desmantelado caserón, el anciano había caído escaleras abajo. Nadie lo lloró; había sido un hombre avaro y duro; los presuntos herederos esperaban su fin con ávida impaciencia. Pero la muerte de Hope no les trajo serenidad. Arthur Crook, el famoso detective de La gente muere despacio, preside este magistral relato. Anthony Gilbert se hace nuevamente presente en la colección El Séptimo Círculo, donde ya son varias las obras de su producción.

Al consultorio del Dr. Oliver tuart llega una lindísima y aterrada, Rose East. Refiere su historia: tiene veinticinco años y está casada con un hombre que le lleva cuarenta; ese hombre es rico y está enfermo y los dos se aborrecen. Rose East agrega que su marido siempre le dice que un enfermo atendido por su mujer corre el albur de morir envenenado. Ella procura pensar que él habla en broma, pero, gradualmente, cae en una obsesión.Poco después muere el señor East, en su propiedad de Hinton St. Luke, de un ataque al corazón.

Hace ocho años, Rene Tessier estaba en el apogeo de su fama. Ahora, la en otro tiempo celebrada estrella del cine, frecuenta los menos recomendables cafés parisinos. Eso es hasta que el joven productor Julian Lane planea contar con Tessier como protagonista de su última producción con la promesa de millones. Tessier se dirige a Londres. Pero el menospreciado pasa menos de 24 horas en un sucio hotel del Soho antes de que lo encuentren muerto. ¿Fue suicidio o asesinato? ¿Y quién podría haber querido que Tessier muriera?

Arthur Crook y la señorita Pinnegar se encuentran por accidente, cayéndose bien mutuamente desde el primer momento y se separan con aprecio mutuo y una invitación del abogado para llamarlo profesionalmente, si alguna vez necesita ayuda, por poco probable que sea. Pero cuando la señorita Pinnegar recibe una visita, ésta amenaza con sacudir su vida hasta los cimientos. Ella le envía a Crook un SOS y él llega a paso ligero, pero para entonces la señorita Pinnegar ya ha desaparecido…

Una misión para ayudar a refugiados, pero alguien tiene en mente el asesinato… Crimen clásico de uno de los grandes del Detection Club. Es en una taberna local, el Pato y la Margarita, donde el abogado detective Arthur Crook se encuentra con un grupo de hombres y mujeres que se hacen llamar los Brigadistas de la paz. Su misión es ayudar a los refugiados de Europa. Pero no pasa mucho tiempo antes de que Crook sospeche que uno de ellos está usando las instalaciones para fines criminales. Y cuando se produce el asesinato, Crook se enreda en un plan traicionero.

En la primavera de 1946, la temible Lady Bate llega a Las lomas, construida por el excéntrico Coronel Anstruther años atrás. Las secuelas de la guerra han forzado a la hija del coronel a recibir huéspedes de pago, pero sólo Lady Bate conoce el secreto de la vida pasada de la señora Anstruther y el misterio detrás de su existencia ermitaña. Cuando Lady Bate es encontrada muerta, un comentario fortuito pone al abogado Arthur Crook en el camino correcto, eso sí a costa de poner en riesgo su vida.

Teddy Lane se ha hundido en las sórdidas profundidades del chantaje y piensa que es un buen negocio. Conoce los oscuros secretos de cuatro personas que tienen todo que perder si salen a la luz: una joven actriz, un abogado criminalista, un científico y una anciana con un hijo médico. Lo que no ha previsto es que dos personas son más despiadadas que él. Y no le dejarán salirse con la suya, aunque eso suponga un asesinato, su asesinato.

La anciana Mademoiselle Roget es asesinada en medio de misteriosas circunstancias. En su juventud, la mujer había sido una exitosa estrella del teatro francés, hasta que una enfermedad acabó con su belleza. Ahora, el principal sospechoso es su propio hijo. Egerton, un miembro de la Cámara de los Comunes, queda a cargo de la investigación del crimen; gracias a su sagacidad y a sus convicciones humanistas consigue imponer una mirada distinta sobre el delincuente. En la sólida tradición inglesa de Dickens y Wilkie Collins, Gilbert logra un policial atrapante y reflexivo a la vez. Anthony Gilbert (Lucy Beatrice Malleson) consigue mantener sin esfuerzo un nivel de excelencia. «Mi experiencia —dijo Egerton— me ha demostrado que nada es más difícil que convencer a la mente lega de que un hombre es siempre mucho más que un criminal, por muchos que sean los delitos que pueda haber cometido».

La joven enfermera Nora Deane recibe orden de presentarse en el número 12 de la Avenida Askew. Sale de la estación del subterráneo y se encuentra rodeada por la neblina. Permite que un desconocido la guíe, a través de ese barrio lejano, hasta la puerta de la casa donde le esperan. Sola, en la bruma silenciosa, golpea y aguarda. De pronto siente miedo, miedo de la oscuridad de la calle y miedo de entrar en la casa. Arthur Crook, ese amigo un poco vulgar pero que invenciblemente dispone de nuestra admiración y de nuestro afecto, enfrenta los enigmas de esta novela.