Un autor fundamental de la literatura del siglo XX es Arno Schmidt (1914-1979). Sus estructuras novelescas rompedoras, su gusto por la experimentación y los juegos de palabras, de raíz rabelaisiana y joyciana, su ácido sentido del humor y la sátira, su pesimismo radical, hicieron de su literatura un mundo aparte en la literatura alemana posterior a la Segunda Guerra Mundial. Arno Schmidt es un autor de culto, casi secreto, y también un escritor de escritores.

En el año 2008 las bombas atómicas han desbastado el planeta, pero los sabios , pensadores y artistas más notorios viven a salvo en una 'isla de helices'. Winer , periodista norteamericano - luego de atravesar un territorio envenenado por las radiaciones atómicas, donde proliferan criaturas monstruosas- , llega a visitar la isla. Pasara allí cincuenta horas repartidas entre la zona norteamericana y la zona rusa, entrevistando a viejas glorias estériles y a funcionarios que reglamentan la 'creación colectiva', y descubriendo los horrores secretos : ' metempsicosis' de los rusos , hibernación de los norte americanos. Arno Schmidt nació en Hamburgo en 1914, y estudio matemáticas y astronomía en Breslau. Fue empleado de comercio, y desde 1958 vive retirado. Ha publicado entre otras obras una biografía de Fpuquet, un estudio sobre la obra de Karl May y dos novelas en facsímil de original dactilografiado: Zettels Traum(1970), y Die Shule der Atheisten (1972)

Los hijos de Nobodaddy' de 'Arno Schmidt': Trilogía acerca del fin de las esperanzas puestas en la humanidad. Sus protagonistas son encarnaciones de un personaje que Schmidt creó para sí mismo: un hombre enamorado de los grandes poetas, de las ciencias y de la técnica, testigo del horror de la guerra y cuyo ideal es la extinción de la raza humana. Las páginas de 'Momentos de la vida de un fauno', 'El brezal de Brand' y 'Espejos negros', diseccionan la vida en Alemania desde la era nazi, pasando por los años de la posguerra, hasta un futuro apocalíptico.