Bienvenido a Absurdistán, reino del petróleo y la ambición desmedida. A Misha Vainberg le cierran las puertas de Estados Unidos cuando su padre —un influyente mafioso ruso— mata a un hombre de negocios de Oklahoma. Sin visado y sin esperanzas, ha de tomar un camino alternativo para volver junto a su chica del Bronx: viaja a la corrupta República Absurdsvanï para conseguir un pasaporte belga. Parece un plan sencillo, pero pronto todo se complica. En Absurdistán, Misha se ve envuelto en un surrealista conflicto bañado en sangre, petróleo y oscuras intrigas. ¿Podrá salir de aquella pesadilla y volver a su sueño

Vladimir Girshkin acaba de cumplir veinticinco años y su vida está lejos de ser la que soñaba cuando abandonó su Rusia natal para vivir en Nueva York: atrapado en un empleo deprimente, hijo de unos padres decepcionados porque no ha sido capaz de labrarse un buen futuro y novio de una mujer de la que no está enamorado. Sin embargo, acabará echando de menos toda esta mediocre tranquilidad cuando su vida dé un vuelco. Malvado y cómico a un tiempo, Shtcyngart se vale de su enorme talento para desvelarnos desventuras y contradicciones a ambos lados del ya desaparecido Telón de Acero.

Narcisista, vulgar, millonario, infantil, acomplejado, soberbio, displicente, inútil, infatuado, estereotípico, incapaz, irresponsable: Barry Cohen está sobradamente cualificado para ser la desastrosa encarnación del sueño americano. Cuando, acosado por los problemas empresariales, le informan de que a su hijo le han diagnosticado autismo, decide dejarlo todo, abandonar a su familia y embarcarse en una odisea caótica e hilarante en la que recorrerá Estados Unidos en autobús buscando un amor ideal, irreal y perdido hace años. Este viaje de autoconocimiento capaz de arrasar con todo, en el que Barry irá entablando estrambóticas relaciones con quien sale a su paso, es el fiel reflejo de la huida hacia delante de una América que ha perdido el control de sí misma. Este es, a fin de cuentas, el presente de un país que quiere ser grande otra vez, quizá monstruosamente grande. Mediante la exageración, la deformación y un sarcasmo irrefrenable, Shteyngart pone en la diana el espíritu de la época en una novela corrosiva, escandalosa y tremendamente divertida.

A finales de los setenta, los cambios en la política mundial tendrán una influencia decisiva en la vida de Igor, un niño enclenque y asmático de Leningrado. Jimmy Carter y Leonid Brézhnev han acordado intercambiar cereales entre sus dos países; a cambio, la URSS aceptará que judíos soviéticos puedan emigrar a EE. UU. La familia de Igor será una de las que se aprovecharán de ese acuerdo. Ya en EE. UU. sempiterno enemigo para cualquier niño soviético a Igor no le quedará más remedio que convertirse en Gary para ahorrarse problemas (y alguna que otra paliza). El cambio de vida es tan radical que Gary siente haber despegado de un mundo en blanco y negro para aterrizar en otro en tecnicolor; dos mundos tan contradictorios harán de su adaptación una tarea ímproba. Sus dificultades para encajar en el nuevo país son tales que su madre, decepcionada, acuñará el apodo «pequeño fracaso» para referirse al que hasta entonces había sido su hijo predilecto. En «Pequeño fracaso», Shteyngart rememora su infancia en la URSS, sus vivencias como inmigrante en EE. UU., su juventud y sus inicios como escritor; un libro inteligente, mordaz y divertido que lo confirma como uno de los más destacados autores norteamericanos contemporáneos.

¿ES POSIBLE VIVIR UNA HISTORIA DEAMOR VERDADERO EN UN MUNDO QUE SE DESMORONA? El Central Parkde Nueva York está a reventar de jóvenes que acampan en señal de protesta. Lasalud, el transporte y la educación han sido privatizadosy sus efectos son desastrosos. Estados Unidos se encuentra al borde del colapso-ahogado por la presión china-, y sus ciudadanos viven a merced de una volubleeconomía en la que no hay lugar para los pobres y los viejos. Lenny Abramovestá a punto de perder su empleo en una multinacional que vende inmortalidad,pero está cerca de lograr lo que nadie, en este agitado y apocalíptico mundo,ha conseguido hasta ahora: tener a su lado a alguien que lo ame, porque elamor, como los libros y el gusto por la lectura, se ha convertido en un vagorecuerdo.«Una mezcla embriagadorade aguda mordacidad, profecía social, exuberancia lingüística y emocióndemoledora.»DAVID MITOHELL«El dulce y desventuradoLenny y la hermosa Eunice son los Romeo y Julieta de nuestra época.»KIRAN DESAI«Con una prosa traviesa,Shteyngart trae al mundo su novela másexcelente y sincera.»MICHIKO KAKUTANI -THE NEW YORK TIMES