Cristóbal Colón nunca supo que había descubierto América. La era cristiana comenzó en el sexto siglo de la era cristiana. El remoto Gengis Khan fue el responsable involuntario de la Peste Negra que se desató dos siglos después en Europa. La guerra de los Cien Años duró 116 años. El hongo de la patata originó misteriosamente la fama de George Bernard Shaw y de Oscar Wilde. Esos y muchos otros hechos paradójicos de la historia son examinados en este libro, que es muy escaso en opiniones pero que cuenta con el apoyo (involuntario) de la Enciclopedia Británica y de una docena de libros aún más serios. Como el autor es un reconocido obseso por la precisión de los datos, se confía en que los nombres y las fechas estén totalmente en su sitio.  Pero también hay aquí una Cronología del Sexo (desde Adán y Eva hasta el martes pasado) y un vasto anecdotario sobre música, pintura, política, periodismo, etimología, libros, teatro y hasta cine. Uno de sus pequeños capítulos se titula “Las Hermanas Marx”. Concebido inicialmente como material periodístico, este libro estuvo siempre incompleto, hasta que terminó por quedar dividido en siete sectores temáticos, más un índice que permite encontrar toda clase de datos inútiles. El autor tiene cierta moderada fama como crítico cinematográfico, lo que dio pretexto a unos diez libros, pero ya había resuelto, mucho tiempo atrás, que el cine no lo es todo en la vida.