A medio camino entre la novela de costumbres, la novela moralizante y la crónica histórica, el Padre Coloma nos narra la vida y circunstancia de Jeromín (Don Juan de Austria).

El relato va contando una serie de lances frívolos, sobre todo el baile que dio la Condesa Rosa Peláez en su casa y los asuntos derivados y relacionados con el mismo, particularmente las ironías del cura don Rufino, porque según él, a todos los bailes asiste el diablo, y una carta anónima contra el baile, carta que la Condesa atribuyó al Gobernador.Ante todos estos despropósitos, la Condesa decidió organizar otro baile.

Esta novela, la obra maestra de Luis Coloma, alcanzó notable fama por la polémica actualidad de su contenido. La novela se desarrolla en los años que van del reinado de Amadeo de Saboya a la Restauración, y se centra en un grupo de aristócratas y sus conspiraciones a favor de la monarquía alfonsina. De estilo realista y tono moralizante, el trasfondo histórico permitió a Coloma la caricatura de los protagonistas de la situación política de la época, y en las tertulias y cafes de entonces se debatía sus correspondencias con los personajes de la obra, en los que el autor centraba su crítica a la aristocracia. Pero entre las funciones de ópera y los abanicos de nácar quemado, pasando de lo proceloso a lo íntimo, de los mayores empedernidos a los niños inefables, una figura destaca sobre las demás, la condesa Currita de Albornoz, mujer vanidosa y poco agraciada, mezcla de dulzura e insolencia, que, guiada por su imaginación romántica, se debate entre sus aspiraciones de libertad y los convencionalismos sociales. Coloma crea en ella una digna heroína de la literatura del XIX, enigmática, desafiante, compleja y misteriosa. Coloma hace un sabio manejo de los recursos estilísticos para conseguir un estilo llano, vivo y eficaz.

El Ratoncito Pérez es muy pequeño, con sombrero de paja, lentes de oro, zapatos de lienzo y una cartera roja, colocada a la espalda. Se escapa frecuentemente de su domicilio y, a través de las cañerías de la ciudad, despistando a los gatos que siempre están al acecho, llega a las habitaciones del Rey Buby I y a las de otros niños pobres que han perdido algún diente, cambiándoselo por dinero o pequeños regalos.