Es la trepidante historia de Dembo Bounague, un inmigrante subsahariano, y Marta Ibáñez, una sargento de artillería que, en 2005, afronta de nuevo lo vivido siete años antes, cuando siendo una soldado recién alistada en 1998, Europa decidió alzar en Melilla las vallas que detendrían la entonces incipiente inmigración. Una historia de amor a caballo de unas alambradas incapaces de frenar oleadas de sueños, penalidades y, a veces, también odio

Melilla, 1909, a las puertas de una guerra en la que no sólo España va a verse involucrada, sino que, en las entretelas de la sangrienta campaña de ese verano trágico, las potencias europeas van a disputarse sus posiciones en el tablero de África de cara al siglo que empieza. Santiago Valtanas, un joven a quien el trabajo de su padre, un ingeniero de la compañía minera alemana Müller & Cº, ha llevado a Melilla, se encuentra a punto de despedirse de una adolescencia que clama por los laureles del adulto. Flora Marquiegui, esposa del ingeniero jefe de la empresa alemana, toma a su cargo transitoriamente la formación académica del muchacho, y le ayuda a introducirse y entender los entresijos de la política mezclados con los intereses mineros, los síncopes de una guerra y el entorno exótico del África pre-colonial, viviendo ambos una relación tormentosa, en medio de la hecatombe bélica con la que España puso pie en el siglo XX.