¿Quién mató a Marius Steen, poderoso productor Teatral, cuya fortuna pasará a su joven amante Jacqui? ¿Y quién mató a Bill Sweet, el oscuro chantajista, dueño de un buen lote de fotografías comprometedoras? Charles Paris, actor, cuyos puntos débiles son la bebida y las mujeres, se dedica a investigar los crímenes, con resultados a la vez cómicos y dramáticos. Y llega a la solución por la vía de la crisis petrolera y un ataque abortado de sarampión alemán. Todo un rompecabezas diestra y humorísticamente armado por Simon Brett, que sitúa la acción en el mundo teatral londinense, en el que ha vivido gran parte de su vida.

Charles París, el actor-detective de destacada actuación en Por orden de desaparición (El Séptimo Círculo Nº 328), se presenta otra vez, ahora en el Festival de Edimburgo, junto a una hermosa joven que lo provoca, su tolerante mujer que lo consuela y un sangriento asesinato que lo desafía. Edimburgo y su famoso festival hacen de primer plano y telón de fondo al asesinato de una declinante estrella del género popular, que será la primera víctima. Luego vendrá una amenaza de bomba y un suicidio. Charles hace frente brillantemente al Festival y a una complejísima investigación criminal. Para la solución, la clave vital puede estar en el poema de Thomas Hood El sueño de Eugene Aram. De Por orden de desaparición el conocido crítico H. R. F. Keating dijo: «Una muy buena primera novela. Charles Paris tiene que volver a aparecer».