Un grupo de fanáticos deciden organizarse con el objeto de provocar un enfrentamiento armado entre los Estados Unidos y la Unión Soviética. Reúnen militares políticos y científicos y se estructuran de tal manera que logran infiltrarse en sitios clave. El misterioso hundimiento de un barco ruso, seguido de la destrucción aparente de un submarino estadounidense, está a punto de desatar el conflicto. Mientras los jefes de Estado buscan una solución, el submarino que se cree desaparecido, y que está en manos de la sociedad secreta, avanza para fingir un ataque soviético contra ciudades tan importantes como Nueva York. El destino del mundo depende de la capacidad de análisis de Isaac Anderson, consejero del presidente de Estados Unidos, a quien los soviéticos respetan y reconocen como un hombre honesto. La tensión aumenta segundo a segundo, y Anderson tiene que sobreponerse a sus propias dudas, al deseo del Pentágono de atacar primero, a las vacilaciones del presidente —quien, para complicar aún más las cosas, debe recibir al Shah de Irán en visita oficial—, a las violentas reacciones de los dirigentes rusos.La vertiginosa acción nos lleva del submarino rebelde a Washington, a Moscú, a las sesiones del Pentágono, a las ciudades amenazadas, a las ceremonias para agasajar al emperador, a los hogares de los principales implicados en el conflicto, y a bordo de los barcos que deben ser hundidos para conservar la confianza de los gobiernos de Rusia y los Estados Unidos.

La felicidad puede derretirse en un instante. Para Christa Spalding ese instante ocurrió cuando su hija Jenny apareció ahogada en un lago. Y ellos no sólo fue el fin de la felicidad sino el comienzo de una nueva vida en que lo normal cedió el paso a lo espectral; los seres amados se tornaron en amenazadores y más inconmovibles convicciones fueron sustituidas por inquietantes dudas.La irrupción de lo sobrenatural en una existencia ordenada y segura; la aparición del crimen en un hogar alegre y despreocupado, son temas que trata en esta última novela suya. Todos existimos al borde mismo del misterio, y todo esfuerzo es inútil cuando este decide arrancarnos de nuestras efímeras seguridades.